يتوافق اليوم 18 يناير مع ذكرى عرض جهاز الأشعة السينية لأول مرة في 1896، والتي اكتشفها العالم الألماني ولليام رونتجن عام 1895.
وقد نال رونتجن العالم في جامعة فورتسبورغ، جائزة نوبل في الفيزياء عام 1901 عن اكتشافه هذه الأشعة،
وتستخدم الأشعة السينية بشكلٍ واسعٍ في التصوير الشعاعي وفي العديد من المجالات التقنية والعلمية، ومن أهم ما يميزها هو قلة أضرارها الجانبية، لذلك يستخدمها الأطباء في علاج الأورام السرطانية والقضاء عليها.
وبدأ الأطباء في استخدام هذه الأشعة على نطاق واسع في الحرب العالمية الأولى ليس فقط لاكتشاف الكسور، بل حتى لفحص الالتهابات البكتيرية، واليوم تستعمل الأشعة أيضا خلال العمليات، إضافة إلى استخدامها في مجالات الفحص الأمني للحقائب، وفحص المواد في المجال الصناعي .